De stad Rio de Janeiro is de hoofdstad van de gelijknamige staat in het zuidoosten van Brazilië. De stad ligt aan een brede baai, de Bahía de Guanabara. Rio, zoals de stad kortweg wordt genoemd, is beroemd om zijn nachtleven, zijn drukbezochte stranden, het reusachtige standbeeld Cristo Redemptor op de 710 meter hoge Corcovado en het uitbundige jaarlijkse carnaval.
Brazilië heeft 26 deelstaten en een Distrito Federal. Rio de Janeiro is één van deze 26 deelstaten. De hoofdstad van deze staat heet ook Rio de Janeiro maar dit wordt vaak afgekort als Rio. De staat heeft een oppervlakte van ca. 43.696 km² en ligt in het zuidoosten. Rio de Janeiro grenst aan de Atlantische Oceaan in het oosten en zuiden, São Paulo in het zuidwesten, Minas Gerais in het noorden en Espírito Santo in het noordoosten. Voor de verhuizing van de federale hoofdstad van Rio naar Brasilia was de stad Rio een federaal district en was Niterói de hoofdstad van deze deelstaat.